Baraka es una niña de doce años que vive en una tienda del desierto con su madre, sus tías y su abuela Bahía. La enfermedad del Alzheimer comienza a arrancarle a esta última sus recuerdos. Ese terrible mal simboliza también el olvido que se cierne como una amenaza sobre su pueblo: expulsados hace más de 30 años del Sahara Occidental, habitan en la inhóspita Hamada argelina y sólo los ancianos sienten el vacío que deja el destierro de su patria y el desarraigo; los jóvenes sólo han oído hablar sobre ella, pero jamás la pisaron. Bahía le lega a su nieta una herencia inmaterial de valor incalculable: su memoria, un elemento que actúa como hilo argumental del relato, al que se añaden otros aspectos, como la importancia de la transmisión oral de la cultura, las relaciones familiares, la amistad o el contraste entre la vida precaria en los campamentos de refugiados y las comodidades del mundo desarrollado.